Fabio Pontes e João Maurício da Rosa
dos varadouros de Rio Branco

Antes de ocupar a tribuna da Câmara de Rio Branco, Francisca Marinheiro abriu as portas da própria casa de madeira, na Vila Ivonete, para que ali funcionasse uma escola pública. Ajudou a fundar a Escola Mozart Donizete, onde foi professora e primeira diretora. Nos seringais e nas periferias da capital, a mulher que todos chamavam de Chica visitava famílias e ajudava a organizar as lutas por terra, moradia e melhores condições de trabalho.

Chica Marinheiro morreu às 22h30 de quinta-feira, 12 de novembro, aos 74 anos, após 35 dias de internação na UTI do Hospital Santa Juliana, em Rio Branco. O velório foi marcado para esta sexta-feira, 13.

Filha de Francisco, natural de Baturité, no Ceará, e de Joias, de Brasileia, Chica nasceu no Seringal Pão de Açúcar. Começou a militância ainda jovem nas Comunidades Eclesiais de Base (CEBs). Numa mesma sala, como ela lembraria anos depois em depoimento à Assembleia Legislativa do Acre (Aleac), lia-se o Evangelho, fazia-se a reunião do sindicato e, em seguida, discutiam-se os rumos do Partido dos Trabalhadores, que ela ajudou a fundar no estado.

O ex-deputado federal Nilson Mourão, também fundador do PT no Acre e amigo de Chica, lembra como a Teologia da Libertação orientou o trabalho da companheira. “Formou lideranças populares, criou comunidades eclesiais de base e dedicou-se, sobretudo, aos mais pobres e mais humildes. No PT ocupou cargos de direção e foi vereadora. Exerceu o seu mandato para as classes populares”, destaca ele.

Ela assumiu, pela primeira vez, uma cadeira na Câmara de Rio Branco, em 1990, quando a titular do cargo, a sua companheira de lutas Marina Silva, tomou posse como deputada estadual Aleac.

Marina Silva conheceu Francisca Marinheiro no fim dos anos 1970, quando Chica já percorria colônias, seringais e bairros em formação na periferia de Rio Branco. Em nota de pesar, Marina lembrou a atuação da companheira nas assembleias dos movimentos sociais e nas reuniões das Comunidades Eclesiais de Base, onde ajudava a organizar mulheres, trabalhadores e famílias sem terra ou moradia.

“Onde houvesse carência e necessidade, lá estava a Marinheiro”, escreveu.

“Não há outro tratamento possível para ela e só podemos, eu e todos os daquela geração, chamá-la de ‘companheira’, pela persistente partilha do pão numa vida de trabalho e dedicação às causas do povo”, afirmou.

Dos seringais aos bairros de Rio Branco

A militância de Chica ganhou força quando famílias expulsas de suas colocações nos seringais passaram a ocupar terras nas periferias de Rio Branco. Varadouro acompanhou esse movimento nas páginas do jornal impresso. Nas décadas de 1970 e 1980, sob a política de “ocupação” da Amazônia da ditadura militar, a expansão das fazendas de gado no Acre acirrou os conflitos pela terra e empurrou seringueiros e pequenos agricultores para a capital.

Raimundo Mendes de Barros, o Raimundão, primo de Chico Mendes, lembra o papel de Chica na organização das famílias que chegavam à cidade depois de perderem suas colocações com o avanço dos “paulistas” sobre os seringais. “Perdemos uma grande companheira de luta. Não só a luta política, mas dos movimentos populares. Uma grande religiosa”, diz.

Segundo a biografia escrita pelo padre Mássimo Lombardi, coordenador do Instituto Ecumênico Fé e Política do Acre, Chica ajudou moradores ameaçados de despejo a buscar apoio dos movimentos sociais, das comunidades religiosas e da imprensa.

Também assessorou a Associação das Lavadeiras, que reuniu centenas de mulheres na luta contra a exploração do trabalho. Na zona rural, incentivou colonos e seringueiros a formar associações e reivindicar estradas, crédito e equipamentos coletivos. Entre as iniciativas estavam compras comunitárias, uma máquina de beneficiar arroz e um caminhão para transportar a produção.

Elson Martins, fundador do Jornal Varadouro, conheceu Chica no auge dessas mobilizações. Lembra que ela defendeu a participação das mulheres na política, levantou bandeiras ambientais e esteve ao lado das “famílias desarrumadas na periferia de Rio Branco, após serem expulsas dos seringais por fazendeiros e grileiros”. Para Elson, Chica “sacudiu com força e coragem os setores reacionários da vida acreana”.

Hoje conselheira do Tribunal de Contas, Naluh Gouveia foi uma companheira das lutas ao lado de Chica na defesa das populações mais vulneráveis em Rio Branco.

“A gente sempre se admirou muito. Sempre lutamos uma pela outra. A nossa geração de militância, a minha, a da Francisca, do Nilson, do Granjeiro, da Melinha, do Abrahim Farhat, tínhamos uma intensidade muito forte nas lutas. E a Francisca era a nossa liderança maior no que diz respeito aos bairros”, lembra Naluh.

“Eu atuava no sindicato e elas nos bairros, nas ocupações, na Igreja. Ela foi uma das primeiras militantes do PT a acreditar no potencial comunitário. Ela tinha uma ligação com o movimento do povo muito forte.”

Da ocupação à tribuna

Na campanha de 1992, Chica percorreu as periferias de Rio Branco ao lado de Jorge Viana, que disputava a prefeitura. As reuniões eram na rua. O palanque era um tamborete, e o som saía de dois alto-falantes presos no alto do Fusca de Francisca. Viana venceu a eleição, e Chica foi reeleita vereadora.

“Foi um privilégio ter iniciado minha vida pública ao lado dessa mulher que foi pra mim o melhor exemplo de militância política. Sua opção pelos pobres era inegociável, seu compromisso era de luta permanente contra injustiças e sua misericórdia e fé cristã me comovia sempre”, escreveu o ex-governador ao se despedir da companheira.

Chica exerceu quatro mandatos na Câmara de Rio Branco, segundo Lombardi. Em depoimento à Assembleia Legislativa, em 2005, ela contou que foi vereadora por 14 anos. Lembrou também como a chamavam quando subia à tribuna para defender as famílias das ocupações. “Chamavam-me até de a rainha das invasões.”

Na Câmara, questionou as sessões secretas e o pagamento de sessões extraordinárias. Em protesto contra um reajuste dos vereadores que considerava imoral, depositou em juízo o próprio salário por mais de um ano, segundo a biografia.

Em 1993, tomou a iniciativa que levou à criação do Conselho Municipal de Defesa dos Direitos da Mulher. Cobrou providências contra a violência doméstica e sexual, defendeu o cumprimento dos direitos trabalhistas das empregadas domésticas e incentivou a organização sindical da categoria.

Lombardi também registra a violência que Chica enfrentou. Durante uma manifestação de professores, foi agredida por um policial militar e ficou quatro dias internada. No antigo seringal Belo Jardim, hoje bairro do Segundo Distrito de Rio Branco, foi sequestrada por pistoleiros quando apoiava posseiros ameaçados de expulsão.

O Beco da Pista

O ex-governador Binho Marques, companheiro de militância de Chica no PT, lembra a atuação dela no Beco da Pista. Na área alagada, na Baixada da Sobral, famílias moravam em palafitas cercadas por água de esgoto, sem acesso a água potável. Binho atribui à articulação de Chica a possibilidade de realizar ali um projeto habitacional durante seu governo.

“O povo do Acre perde um exemplo a ser seguido. Eu perco uma amiga muito querida”, diz o ex-governador.

Ele completa: “Chica Marinheiro foi uma síntese mais perfeita do trabalho pastoral da Igreja Católica do Acre. Filha das Comunidades Eclesiais de Base, Marinheiro representou a coragem e o senso de justiça tanto nas lutas contra a crueldade e ganância dos poderosos, como na ação prática pela melhoria de vida nas pessoas historicamente invisibilizadas pelas políticas públicas”,

A vida nas comunidades depois da Câmara

Ao deixar a Câmara, Chica voltou a se dedicar integralmente ao trabalho comunitário e religioso. Entre 2001 e 2009, ajudou a organizar projetos de educação infantil, informática, música e formação profissional para mulheres na Paróquia Cristo Libertador, na Baixada da Sobral. A partir de 2008, trabalhou na área missionária do Calafate, que se tornaria a Paróquia São Paulo Apóstolo. Em 2014, passou a acompanhar o trabalho social e religioso na Cidade do Povo.

Chica vivia desde 2022 na Casa de Acolhida Souza Araújo. Em nota de pesar, o TCE lembrou que ali ela seguiu dedicada à convivência comunitária e ao acolhimento.

Na biografia, padre Mássimo registrou uma frase que Chica costumava repetir.

“Sou mulher, sou baixinha, mas não sou pedaço.”