Hoje, 24 de fevereiro de 2024, às 11h30, o rio Acre, na fronteira binacional de Cobija, Brasiléia e Epitaciolândia, sobe a uma média de 2 a 4 cm por hora, tendo atingido o nível de 11,92 m, com o nível de transbordamento sendo 11,40 m. Esse fato, que já faz parte do novo normal, se repete na bacia do Acre e em outras bacias hidrográficas e cidades ribeirinhas da região trinacional do MAP (Madre de Dios, Acre e Pando) há mais de uma década.

A que ou a quem atribuímos a responsabilidade por isso?

Quando a floresta seca queima naturalmente devido a raios no início dos períodos chuvosos, estamos na presença de um ciclo regenerativo natural. Quando os rios sobem e transbordam de forma natural e recorrente em ciclos anuais, testemunhamos a descarga de nutrientes transportados pelos rios e córregos. Estas zonas naturais de inundação temporária são conhecidas como “planícies aluviais”.

Estes processos naturais são intensamente afetados pelos efeitos das alterações climáticas, que convertem as secas anuais naturais em secas severas, causando, concomitantemente, incêndios florestais de extrema magnitude. Da mesma forma, até recentemente acontecimentos incomuns de chuvas torrenciais de muito curta duração levaram a inundações de grande impacto, como as mencionadas. E enquanto estes, mesmo considerados “fenômenos naturais”, se agravam, os impactos sociais provocados, infelizmente, pelo ser humano no seu desejo insaciável de acumulação de capital e bens de consumo e, por outro lado, nas estratégias por vezes desesperadas de sobrevivência dos mais pobres.

É sabido que as populações humanas sempre foram atraídas para as várzeas devido ao rico solo aluvial, à necessidade de fontes de água e de transporte fluvial. No entanto, o vertiginoso crescimento populacional e a “conquista” de novas tecnologias para alterar a grande utilização da terra na região e obter produtos agrícolas e pecuários para satisfazer as exigências dos mercados emergentes e em rápido crescimento, levaram à ocupação de extensos territórios florestais, principalmente nas margens dos braços de água, conhecidas como áreas de servidão e polícia. Nas cidades, comunidades e aldeias, as planícies aluviais ou inundáveis ​​transformaram-se em bairros ocupados, sobretudo, por famílias mais pobres, geralmente migrantes.

As atividades de desenvolvimento, particularmente a agropecuária extensiva em zonas desmatadas, a produção agrícola intensiva e a urbanização, podem modificar drasticamente as condições de descarga de água, aumentando o caudal dos rios durante os ciclos de precipitação, potencializando os riscos de inundações. Da mesma forma, as práticas de desmatamento em áreas ribeirinhas reduzem a vegetação e a capacidade de absorção da floresta, aumentando o escoamento e, portanto, os perigos de inundação.
E assim nos encontramos.

Numa pesquisa-ação participativa com vítimas da grande enchente de 2015, coletamos as seguintes conclusões dos participantes:

1. manifestaram preocupações com o impacto socioeconómico das inundações nas suas comunidades, incluindo danos às suas moradias, roçados, infraestruturas e meios de subsistência;
   
2. Destacaram a importância da implementação de medidas de mitigação para reduzir a vulnerabilidade das comunidades a futuras inundações. Isto inclui a demarcação de planícies aluviais e a proposta de atividades específicas de gestão de riscos nas cidades, comunidades e aldeias afetadas;
   
3. Mencionaram a necessidade de aumentar a conscientização sobre as mudanças climáticas e os seus possíveis impactos na frequência e intensidade de eventos climáticos extremos, como inundações e secas.

Os participantes, vítimas e sobreviventes das cheias de 2015, conforme mencionado, concluíram que é essencial para a gestão de riscos identificar medidas de mitigação que evitem ou minimizem os perigos das cheias. Os gestores de risco devem compreender a frequência, a duração e a época do ano em que a planície de inundação será coberta por água. Para isso, é necessária a realização de consultas contínuas com especialistas de diversas áreas para prever e avaliar possíveis conflitos sociais entre o uso atual das terras inundáveis ​​e os potenciais usos propostos. Isto ajudaria a desenvolver planos de contingência apropriados.

Estas propostas procuravam, na perspectiva dos cidadãos pobres afetados pelas cheias na bacia do Alto Rio Acre, melhorar a preparação e as respostas a eventos climáticos extremos, bem como reduzir a vulnerabilidade das comunidades às cheias e outros desastres “naturais”.

Não houve receptividade mínima por parte das autoridades encarregadas por lei de lidar com estes processos desastrosos, nem na época, nem agora. Enquanto isso, às 15h do dia 24 de fevereiro de 2024, o Rio Acre aumentou sua vazão para 12,03 m, com nível de transbordamento de 11,40 m – e segue.

Guillermo Rioja-Ballivián é antropólogo social, é professor na Universidade Amazônica de Pando e membro da iniciativa MAP, que reúne pesquisadores e acadêmicos da tríplice fronteira MAP: Madre de Dios (Peru), Acre (Brasil) e Pando (Bolívia).

Texto em espanhol:

Vulnerabilidad social ante inundaciones recurrentes

Hoy, 24 de febrero de 2024 a las 11:30 hrs., el río Acre, en la frontera binacional de Cobija, Brasiléia y Epitaciolandia, está subiendo a razón de 2 a 4 cm por hora, habiendo alcanzado la cota de 11,92 m, siendo el nivel de desborde de 11.4 m. Este hecho, que ya es parte de la nueva normalidad, se viene repitiendo en la cuenca del Acre y otras cuencas y ciudades ribereñas de la región trinacional MAP desde hace ya más de una década.

¿A qué o a quién atribuimos responsabilidad por esto?

Cuando el bosque seco se quema naturalmente a causa de los rayos de inicios de las temporadas de lluvias, estamos en presencia de un ciclo regenerativo natural. Cuando los ríos suben y se desbordan natural y de manera recurrente en ciclos anuales, presenciamos el vertido de nutrientes transportados ´por los ríos y riachuelos. Estas zonas naturales de inundación temporal son conocidas como “llanuras de inundación”.

Estos procesos naturales se ven afectados, intensamente, por los efectos del cambio climático que convierten las secas anuales naturales en tremendas sequías, provocando, concomitantemente, fuegos e incendios de magnitudes extremas. De la misma manera, eventos, hasta hace poco inusuales, de lluvias torrenciales de muy corta duración conducen a inundaciones de gran impacto como las mencionadas. Y mientras estos, aun considerados “fenómenos” naturales, se agravan, se agravan también los impactos sociales provocados, desgraciadamente, por los humanos en su insaciable ansia de acumulación de capital y bienes de consumo y, por otro lado, las a veces desesperadas estrategias de supervivencia de los más pobres.

Es conocido el hecho de que las poblaciones humanas siempre fueron atraídas por las llanuras de inundación debido al rico suelo aluvial, a la necesidad de fuentes de agua y el transporte fluvial. Sin embargo, el vertiginoso crecimiento poblacional y la “conquista” de nuevas tecnologías para el cambio del uso mayor del suelo en la región y la obtención de productos agrícolas y pecuarios para satisfacer las exigencias de mercados emergentes y en rápido crecimiento, provocó la habilitación de extensos territorios boscosos especialmente en las riberas de los brazos de agua, conocidas como zonas de servidumbre y policía. En las ciudades, comunidades y aldeas, las llanuras aluviales o de inundación se fueron transformando en barrios ocupados particularmente por familias de bajos ingresos, generalmente migrantes.

Las actividades de desarrollo, particularmente el sobrepastoreo en áreas desboscadas, la producción intensiva de cultivos y la urbanización, pueden modificar drásticamente las condiciones de descarga hídrica incrementando el caudal de los ríos durante los ciclos de precipitación, aumentando el riesgo de inundación. Del mismo modo, las prácticas de deforestación en áreas ribereñas reducen la vegetación y la capacidad de absorción del bosque, aumentando el escurrimiento y por ende los peligros de inundación.

Y así estamos.

En una investigación-acción participativa con damnificados de la gran inundación de 2015, recogimos las siguientes conclusiones de los participantes:

1. expresaron preocupación por el impacto socioeconómico de las inundaciones en sus comunidades, incluyendo daños a viviendas, cultivos, infraestructuras y medios de vida,
   
   
2. resaltaron la importancia de implementar medidas de mitigación para reducir la vulnerabilidad de las comunidades frente a futuras inundaciones. Esto incluye demarcar las llanuras de inundación y proponer actividades de gestión de riesgos específicas en las ciudades, comunidades y aldeas afectadas,
   
   
3. mencionaron la necesidad de aumentar la conciencia sobre el cambio climático y sus posibles impactos en la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos, como las inundaciones y las sequías.

Los participantes, damnificados y sobrevivientes de la inundación de 2015, como se mencionó, concluyeron que es fundamental para la gestión de riesgos identificar medidas de mitigación que eviten o minimicen los peligros de inundaciones. Los gestores de riesgos deben comprender la frecuencia, duración y época del año en la que la llanura de inundación estará cubierta por agua. Para esto, es necesario realizar consultas continuas con especialistas de diversas disciplinas, para prever y evaluar posibles conflictos sociales, entre el uso actual de tierras inundables y los potenciales usos propuestos. Esto ayudaría a desarrollar planes de contingencia adecuados.

Estas propuestas buscaban, desde la perspectiva de los ciudadanos pobres afectados por las inundaciones en la cuenca alta del río Acre, mejorar la preparación y respuesta ante eventos climáticos extremos, así como reducir la vulnerabilidad de las comunidades frente a inundaciones y otros desastres “naturales”.

No se contó con una mínima receptividad por parte de las autoridades encargadas por ley para lidiar con estos procesos desastrosos, ni entonces ni ahora. Mientras tanto, a las 15:00 del mismo 24 de febrero de 2024, el río Acre subió su caudal a 12.03 m, siendo su nivel de desborde de 11,40 m. y sigue